Le musée Claude Chappe, consacré à l’inventeur du télégraphe optique (1763-1805), a été créé, au lendemain du bicentenaire de la Révolution Française, à deux pas de la maison natale des frères Chappe à Brûlon. On peut y voir quelques rares objets d’époque : le compte-rendu officiel de la première expérience de télégraphie au monde, entre Brûlon et Parcé le 2 mars 1791, une longue-vue en provenance d’une station du télégraphe, un exemplaire de l’atlas de Kermabon décrivant, 40 ans après leur disparition, les 5000 km du réseau Chappe, un lambeau de papier peint provenant de la chambre natale … et c’est à peu près tout. Le reste du musée est constitué de quelques maquettes, tableaux explicatifs et reproductions de documents qui permettent de raconter l’aventure du télégraphe optique. Car le musée Claude Chappe est essentiellement un endroit où l’on raconte une histoire. Celle de cinq frères qui, dans une époque particulièrement troublée, ont eu l’idée de proposer à leur nation un outil de télécommunication dont elle avait le plus grand besoin, puis l’ingéniosité nécessaire pour passer de l’expérimentation à un outil fiable, puis l’opiniâtreté indispensable pour le développer progressivement à travers des difficultés matérielles et politiques sans nombre. C’est un épisode souvent méconnu de l’histoire de France, une histoire de famille, une histoire d’inventeurs, la préhistoire de toutes les télécommunications.

Animé par quelques guides bénévoles de l’Association du Patrimoine Brûlonnais, le musée Claude Chappe est accessible toute l’année mais uniquement sur demande à adresser au Syndicat d’Initiative de Brûlon 02 43 95 05 10 ou à brulon.patrimoine@gmail.com. Il faut compter une heure pour la visite. Un don libre et spontané de l’ordre de 3€ par personne est apprécié. Pour les groupes de plus de 12 personnes il est prudent de nous contacter assez longtemps à l’avance.

La visite du musée Claude Chappe peut être complétée par une visite du bourg, petite cité de caractère au patrimoine et à l’histoire très intéressants. Des guides imprimés pour une visite libre du bourg ou de l’église sont disponibles auprès du Syndicat d’initiative ou sur le site de l’APB http://www.brulon-patrimoine.fr/docu.html. Les guides bénévoles de l’APB peuvent également accompagner une telle visite.